恆春地震的醒思
日前的恆春地震造成當地民眾驚慌失措，甚至有人大震後還進屋去，因餘震搖垮房屋致死。這非常不幸但不令人意外，因為政府與多數民眾，並未從九二一大地震中學到教訓，再有大地震，還是可能遍地家破人亡，痛心之至！政府對既有住宅並無任何具體的防震措施。只有在網頁上見到防護宣導，但不實用，例如室內遇地震是否應到屋外避難，消防署的未說明，氣象局則強調：切記！不要慌張地往室外跑。但對嗎？莫忘！九二一地震時有數千人中死於室內。
在室內遇地震，出不出門各有風險。當確信房屋不垮，氣象局的宣導是對的，但有屋垮的疑慮時，不應在屋內坐以待斃。這抉擇的關鍵在於判斷房屋會不會倒。觀察九二一地震屋倒的原因，絕大多數是因房屋結構或地質不佳。結構與地質檢測工程，對個別住戶而言或許耗資過大而不可行，但若政府能做普遍性的地質檢驗，社區住戶共同分擔結構檢測費則簡單可行。如此可讓民眾在地震前就知房屋的安全性，必要時做補強，將可實際防範地震災害，若來不及補強，至少也可讓民眾在地震時，知道是否應待在室內，不至於因無知誤判而喪命。
五年前政府對現有住宅的地震災害因應，只以強制搭售住宅地震保險為之，筆者曾於本版為文「防災遠比災後補償重要，政府未能積極加強建築安全，又僅以強制搭售民眾不見得需要的保險為因應，如此不僅使人民傷財，也恐將誤導民眾防範地震危害之方向，可能有民眾因保險而疏忽實質危險而害命。」這情況至今未變，政府連消極的防護宣導也不切實際，可能陷民入險。至於該地震保險之功效，因對龜裂、半倒都不賠，全倒者才有賠，又其中有一百二十萬元優先支付給債權銀行，民眾通常只能另得十八萬元，況且當地震損失超過保險公司的預定額時，理賠會再打折。故此保險之目的主要為保障銀行與保險公司，而非民眾。合理的做法應是恢復強銷地震險前的市場機制，讓各保險公司提供有競爭性的地震險商品，民眾才有選擇的機會，保險公司也才會因競爭而開發出較多較好的商品，例如保險費隨地質與結構檢驗報告的等級而定，將可鼓勵銀行與被保險人重視實質安全，甚至保險公司對保戶提供免費或優惠價的房屋健檢，都會是民眾、銀行與保險公司三贏。
地震雖是天災，但只要簡單防護即可有基本的安全；民眾要強化自宅的實體安全與逃生規劃，政府應積極協助建築結構與地質的安全檢驗與補強，也應讓保險業競爭而使之促進安全，如此才能減輕大地震的悲劇。
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